El dengue es una infección causada por un virus del género flavivirus y se transmite por mosquitos hembra principalmente de la especie Aedes aegypti y, en menor grado, de A. albopictus. Al mosquito que trasmite la enfermedad se le denomina “vector”. Por eso, la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y la infección por el virus de Zika comparten el mismo vector que el virus del dengue. Las enfermedades virales trasmitidas por mosquitos clásicamente están concentradas en las regiones de clima tropical, y se evidencia que la presencia de precipitaciones y cambios de temperatura estacionales aumentan la incidencia del dengue.

Dado que la costa de Piura presenta un clima tropical, en los últimos años se ha convertido en una zona endémica de dengue. Adicionalmente, el norte del Perú es cíclicamente afectado por desastres naturales debido al Fenómeno El Niño, que deviene en intensas lluvias y consecuentes inundaciones. Y la evidencia ha demostrado ya que las enfermedades infecciosas se incrementan luego de un desastre natural. Entonces dado que se conoce que la presencia de lluvias e inundaciones aumentan la incidencia del dengue y teniendo Piura la presencia del vector, es necesario que las autoridades tomen medidas de prevención y control para contener los brotes o epidemias de este virus.

Aunque las acciones se han enfocado fundamentalmente en el control vectorial, existen otras políticas de protección personal como el uso de repelentes y mosquiteros. Además, recientemente se ha desarrollado una vacuna contra el dengue. En cuanto al control vectorial, existen diversas estrategias como el control químico mediante el uso de pesticidas, el control biológico a través de la introducción de seres vivos que hagan de depredadores contra los vectores del dengue, el control vectorial mediante manipulación genética que utiliza técnicas para la esterilización, la disminución de la esperanza de vida de las larvas o las pupas o de los mosquitos adultos.

A pesar de que en nuestro país existe una estrategia de gestión integrada de prevención del dengue iniciada por el Ministerio de Salud (MINSA) en el 2007, sus acciones no se ven reflejadas en la ciudad de Piura, donde al cierre de este texto se reportaban 21 fallecidos.

Se necesita que el MINSA aplique y lidere enfoques activos que permitan integrar a los diversos actores y sectores involucrados en la prevención del dengue. Es imperativa una mejor gestión de los recursos a nivel regional para implementar programas que permitan desarrollar políticas eficientes y sostenibles para la prevención y el control del dengue. Del mismo modo, se necesita de la participación de sectores como el Ministerio de Educación, que debería acompañar las intervenciones que buscan un cambio en los patrones culturales que aumentan el riesgo de trasmisión del dengue. Finalmente, es importante trabajar en estrategias e intervenciones dirigidas a los tomadores de decisiones para estar todos alineados en que las políticas de prevención son el mejor camino para la disminución del impacto del dengue y de otras enfermedades infecciosas, sobre todo de aquellas que se intensifican luego de desastres naturales.

Realizado por: Janice Seinfeld y Vicente Benites Zapata, presidenta de Videnza e investigador principal de Videnza Consultores, respectivamente

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Un mes antes, G. Jonhson, autor del libro The Cancer Chronicles: Unlocking Medicine’s Deepest Mistery, publicó un artículo en el New York Times en el que resume por qué en Estados Unidos el cáncer viene superando a las enfermedades cardíacas como la principal causa de mortalidad: mientras mayor sea la esperanza de vida, mayor será la probabilidad de morir por cáncer. Con la edad, las células del cuerpo humano acumulan más mutaciones potencialmente cancerosas.

Pero la esperanza no está perdida; está en la prevención y el diagnóstico temprano. Por ejemplo: mejoras en los sistemas de preservación y conservación de los alimentos y la sanidad pública permiten reducir significativamente la incidencia del cáncer de estómago, y las vacunas contra el virus del papiloma humano tienen el potencial para casi eliminar el cáncer cervical.

En la medida que un país se desarrolla, las enfermedades que afectan a su población se modifican: las crónicas y los “riesgos modernos”, como el alcoholismo, el tabaquismo y el sobrepeso se vuelven cada vez más relevantes. En el Perú se aprecia, junto con una transición demográfica, justamente una transición de los factores de riesgo de la salud. Así, las enfermedades no transmisibles pasaron de producir el 47% del total de muertes en 1990 a ser responsables del 65% de fallecimientos en el 2006. Información del año 2013 del Ministerio de Salud muestra que las enfermedades neoplásicas fueron la segunda causa de mortalidad más importante en el país (19,2%) después de las enfermedades infecciosas y parasitarias (19.5%).

El programa de prevención y detección temprana del cáncer de cuello uterino implementado por el INEN ha logrado detectar 54% de los casos en los estadíos más tempranos, lo que aumenta las probabilidades de remisión y supervivencia.

Sin embargo, en líneas generales aún falta mucho trabajo por hacer. La Liga de Lucha contra el Cáncer señala que 8 de cada 10 pacientes descubren que tienen cáncer cuando este se encuentra ya en una etapa avanzada. En “Retos del sistema de salud: el paradigma del cáncer”, texto que elaboré junto con Arlette Beltrán, estimamos que las estrategias de prevención y diagnóstico temprano generan ahorros no sólo por menores costos de tratamientos curativos, sino que permiten aumentar los años de vida salvados. Así, por ejemplo, los ahorros a nivel nacional por el diagnóstico temprano del cáncer de mama —incluye costos de tratamiento y años de vida salvados—hubieran rondado los S/. 33.806 millones.

La importancia de una política orientada a disminuir la mortalidad y morbilidad por cáncer es innegable. En el 2012 el Gobierno aprobó el Plan Esperanza, de alcance nacional y que busca la atención integral del cáncer y el mejoramiento del acceso a los servicios oncológicos en el Perú. Este plan es una excelente iniciativa que requiere de recursos y administración adecuados, así como de un trabajo intersectorial de los distintos niveles de Gobierno, con estrategias costo-efectivas como mejorar las condiciones de agua y saneamiento, incidir en las buenas prácticas sanitarias en el hogar, disminuir la contaminación tanto del aire como del agua: somos uno de los pocos países en el mundo donde la helicobacter pylori, bacteria considerada causa principal de cáncer al estómago, se transmite a través del agua. Además, hay que seguir incentivando el aumento de infraestructura, médicos especialistas y acceso a medicamentos.

Reducir la mortalidad del cáncer y mejorar la calidad de vida de la población requieren, entre otras cosas, de una gestión pública eficiente: hay que modificar los modelos de atención abordando activamente la prevención, fomentar una mayor oferta de servicios y competencia en la venta de medicamentos, garantizar un financiamiento adecuado a las personas pobres para el tratamiento de sus enfermedades y ejercer un verdadero rol articulador y regulador del sistema. Solo así el Plan Esperanza generará, efectivamente, esperanza.

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Este es el primer post de este blog que hoy estreno y que espero sirva para poner en agenda la importancia de una mejor gestión pública y privada, mediante el uso más eficiente de los recursos. En este espacio abordaré temas de salud, educación, regulación, entre otros, y trasladaré evidencia nacional e internacional a la acción, para contribuir a la identificación de estrategias efectivas y su adecuada aplicación en aras de un mejor Perú para todos.

Realizado por: Janice Seinfeld, presidenta de Videnza

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